Santuario della Madonna dello Splendore

In Giulianova (Teramo), perenne sorriso del ciclo e del mare, esiste il Santuario della Madonna dello Splendore, fin dal 22 aprile 1557, epoca in cui la Vergine Maria apparve ad un vecchierello di nome Bertolino, ordinandogli di dire al Clero ed al popolo che quivi si doveva erigere un tempio in suo onore. In sulle prime non si prestò fede alle parole del buon vecchio il quale fu deriso e ricoperto di beffe e villanie. Uno più audace, al terzo avviso volle aggredirlo e percuoterlo, ma all'istante rimase privo della favella ed impedito.

Dinanzi a questo portento il popolo giuliese col Clero, in solenne processione, si portarono al punto indicato, ove restarono tutti abbagliati da uno splendore si intenso che furono obbligati a prostrarsi in terra ed a venerare la Vergine che riaffermò la sua miracolosa apparizione ridonando la salute all'aggressore di Bertolino e facendo miracolosamante scaturire limpidissima e fresca acqua ai piedi dell'olmo, acqua che tuttora si diffonde copiosamente a prò dei mortali.

Dalla pietà dei fedeli fu presto edificato un Tempio ed affidato alla cura dei PP. Celestini, i quali dovettero abbandonarlo nella soppressione delle Congregazioni religiose del 1807, lasciandovi un sol sacerdote che morì il 1824. Nel 1844 il Municipio di Giulianova fece istanza al Real Governo, ed ottenne nel 1846, che la Chiesa e pochissime dirute stanze fossero cedute all'Ordine dei Cappuccini, i quali oltre l'esatto e scrupoloso ministero spirituale, edificarono il Convento con l'annessa torre campanaria, e costrussero l'ampio e bellissimo coro. Il 15 Agosto 1914 il Simulacro prodigioso venne solennemente incoronato dal Vescovo Diocesano Mons. Zanecchia. Dal 1927 il Santuario ed il Convento si sono trasformati di anno in anno fino alla nuova forma attuale decorosa ed accogliente. Dal 1938 è sede dello Studentato di Liceo e di Filosofìa per accogliere i giovani aspiranti cappuccini e prepararli alla vita apostolica e missionaria.

Dal 1940 vi si pubblica il Periodico "Maria SS.ma dello Splendore" per diffondere la conoscenza e la devozione alla celeste Madre e Regina. Ogni anno si festeggia solennemente, nel giorno anniversario della prodigiosa apparizione il 22 aprile, ma un recente Decreto del Capitolo Vaticano del 1. Marzo 1964 autorizza il Vescovo di Teramo Mons. Battistelli ad incoronare solennemente il suddetto Simulacro. L'indimenticabile cerimonia, in una giornata splendente di sole e di fede, fu officiata il 22 aprile 1964, dal Card. Gonfalonieri della Sacra Congregazione Concistoriale, nell'ampia cornice di Piazza Belvedere tra l'azzurro del nostro mare e il candore del nostro Gran Sasso.